Bei den Ordensgemeinschaften wird in der Regel zwischen Ordensleben und
Ordensauftrag unterschieden. Während das Ordensleben das spirituelle
Leben und das Gemeinschaftsleben umfasst, bezeichnet der Ordensauftrag
den konkreten Dienst, wie er von der Christusnachfolge und den
prägenden Elementen des Ordensgründers oder der Ordensgründerin
aufgezeigt ist. Hier lässt sich der kontemplative Auftrag, der
Verkündigungsauftrag und der Heilungsauftrag im Sinne der Caritas
unterscheiden.
Unser apostolischer Auftrag als Barmherzige Brüder verlangt, dass wir
den Orden heute in einer neuen Optik sehen. Es stimmt zwar, dass unter
kanonischem Gesichtspunkt zum Orden nur die Brüder mit Profess gehören,
aber heute ist eine breitere Sichtweise notwendig. Den Orden bilden wir
alle. Brüder, Mitarbeiter, ehrenamtliche Helfer, Wohltäter, Freunde und
Betreute. Wir alle sind der Orden. Wir alle sind Mitglieder der
Hospitalitätsfamilie.
Wir alle sind gefordert, den Ordensauftrag an den
Zeichen der Zeit zu orientieren und die Armen, Kranken, Alten und
behinderten Menschen in die Mitte unseres Dienstes zu stellen. Der Keim
unserer Berufung als Barmherzige Brüder besteht darin, wie unser
heiliger Ordensvater, Johannes von Gott, ein alternatives
Betreuungsmodell anzubieten. Der Schwerpunkt liegt hier in der Aufgabe,
eine fachlich qualifizierte, zugleich aber humane Betreuung anzubieten
und dabei, soweit möglich, den Menschen zu Gott zu führen.