Wohl die wenigsten erkennen im Wappen des Ordens der Barmherzigen
Brüder eine stilisierte Frucht mit Kreuz: den Granatapfel. Aber selbst
wenn man diesen Granatapfel erkannt hat, stellt sich die Frage, weshalb
ist der Granatapfel mit dem Kreuz das Wappen des Ordens der
Barmherzigen Brüder?
Hierfür lassen sich zwei Begründungen anführen:
Zum einen hat der heilige Johannes von Gott den Orden der Barmherzigen
Brüder in der spanischen Stadt Granada gegründet. Der Granatapfel stand
Pate bei der Namensgebung dieser andalusischen Stadt, die diese Frucht
auch in ihrem Wappen führt. Eine weitere Begründung ist die Tatsache,
dass der Granatapfel ein uraltes Symbol der Liebe, Fruchtbarkeit und
Unssterblichkeit ist. Der mit einem Kreuz gekrönte Granatapfel ist der
symbolisierte Auftrag der Barmherzigen Brüder, motiviert durch die
christliche Botschaft (Kreuz), Kranken, Hilfsbedürftigen und
hilfesuchenden Menschen in Liebe (Granatapfel) nahe zu sein und Hilfe
und Hoffnung zu bringen.
Theo Schmidkonz SJ schreibt über den Granatapfel: „Außergewöhnlich wie
der wunderbare Granatapfel selbst sind auch die Legende und der Mythos
dieser wunderbaren Frucht. Sie hatte schon rein äußerlich wegen der
Farbe und der Blütenkelchkrone etwas verlockend Anziehendes an sich. So
– und mehr noch wegen ihres schmackhaften kernigen Inhalts – wurde sie
bei vielen Völkern zum Symbol der Liebe. Ihre auffallend zahlreichen
Samenkörner wiederum machten sie zu einem Garantiezeichen für große
Fruchtbarkeit. In der runden, fast radförmigen Struktur der
aufgeschnittenen Frucht sah man einen Hinweis auf das Geheimnis des
Ewigen, auf die Unsterblichkeit.
Die Kirche hat von Anfang an von Gott und dem Mensch gewordenen
Gottessohn in Bildern und Gleichnissen erzählt. So wurde auch der
Granatapfel schon bald zu einem ansprechenden Symbol für Jesus, den
Christ: ein Zeichen für seine faszinierende Liebe und Hingabe für alle.
Eine Botschaft gleichsam, dass sein Leben und Lieben für die Welt
fruchtbar und zum Heile war. Der Granatapfel ist schließlich auch eine
Verheißung, dass dieser Jesus uns ewiges Leben bringt und damit die
Unsterblichkeit.“