Plötzlich außer Kontrolle: Medizinische Notfälle am Steuer

In den vergangenen Wochen kam es in Kärnten zu mehreren schweren Verkehrsunfällen, bei denen ein medizinischer Notfall am Steuer als Ursache vermutet wird. Die Ereignisse rücken ein Thema in den Fokus, das oft unterschätzt wird: Akute Erkrankungen können innerhalb weniger Sekunden dazu führen, dass Menschen die Kontrolle über ihr Fahrzeug verlieren. Die derzeitige Hitzewelle kann das Risiko zusätzlich erhöhen – insbesondere bei Menschen mit Vorerkrankungen.

 

Dr. Stefan Neuwersch-Sommeregger, MSc, Erster Oberarzt an der Abteilung für Anästhesiologie und Intensivmedizin des Krankenhauses der Barmherzigen Brüder St. Veit/Glan sowie Notarzt am Christophorus 11 und leitender Flugrettungsarzt des Notarzthubschraubers Alpin 1, erklärt im Interview, welche medizinischen Ursachen hinter einem plötzlichen Kontrollverlust am Steuer stehen können, welche Warnzeichen ernst genommen werden sollten und wie sich das Risiko – gerade an heißen Sommertagen – verringern lässt.

 

EOA Dr. Stefan Neuwersch-Sommeregger, MSc, erklärt im Interview, welche Erkrankungen hinter medizinischen Notfällen am Steuer stecken, welche Warnzeichen ernst genommen werden sollten und warum Hitze das Risiko zusätzlich erhöhen kann.

 

 

Herr Dr. Neuwersch-Sommeregger, in den vergangenen Wochen kam es in Kärnten zu mehreren Verkehrsunfällen nach medizinischen Notfällen am Steuer. Ist das tatsächlich eine außergewöhnliche Entwicklung?

Mehrere ähnliche Ereignisse innerhalb kurzer Zeit fallen natürlich besonders auf. Ob daraus tatsächlich auf eine Häufung geschlossen werden kann, lässt sich aber nicht sagen. Einzelne Fälle erlauben keine Aussage über einen statistischen Trend – dafür braucht es längere Beobachtungszeiträume. Gleichzeitig führen solche Ereignisse verständlicherweise dazu, dass das Thema stärker wahrgenommen wird. Unabhängig davon sind sie ein wichtiger Anlass, über Prävention, Warnzeichen und die Fahrtauglichkeit bei bestimmten Erkrankungen zu informieren.

 

Welche medizinischen Ursachen führen am häufigsten dazu, dass Menschen plötzlich die Kontrolle über ihr Fahrzeug verlieren?

Zu den häufigsten Ursachen zählen Herzrhythmusstörungen, ein Herzinfarkt oder ein Schlaganfall. Aber auch epileptische Anfälle oder schwere Unterzuckerungen bei Menschen mit Diabetes können dazu führen, dass Betroffene innerhalb kürzester Zeit nicht mehr sicher reagieren können. All diese Erkrankungen können Aufmerksamkeit, Reaktionsfähigkeit oder Bewusstsein plötzlich beeinträchtigen. Welche Ursache letztlich dahintersteckt, muss immer individuell medizinisch abgeklärt werden.

 

Viele Menschen setzen eine kurze Bewusstlosigkeit mit einem Herz-Kreislauf-Stillstand gleich. Worin liegt der Unterschied?

Das sind zwei völlig unterschiedliche Situationen. Bei einer kurzen Bewusstlosigkeit – einer sogenannten Synkope – schlägt das Herz in den meisten Fällen weiter. Das Gehirn wird jedoch vorübergehend nicht ausreichend durchblutet, wodurch das Bewusstsein kurz verloren geht. Ein Herz-Kreislauf-Stillstand bedeutet hingegen, dass das Herz kein Blut mehr durch den Körper pumpt. Dann besteht akute Lebensgefahr und es muss sofort mit Wiederbelebungsmaßnahmen begonnen werden. Diese Unterscheidung ist für Ersthelfer und die weitere medizinische Versorgung entscheidend.

 

Welche Auswirkungen haben Hitze, Flüssigkeitsmangel und Kreislaufprobleme auf die Fahrtüchtigkeit?

Hohe Temperaturen können das Risiko zusätzlich erhöhen. Durch das Schwitzen verliert der Körper Flüssigkeit und Elektrolyte. Das kann zu Blutdruckabfällen, Schwindel oder Kreislaufproblemen führen und bestehende Erkrankungen verstärken. Besonders betroffen sind ältere Menschen sowie Personen mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder anderen chronischen Erkrankungen. Ausreichendes Trinken, regelmäßige Pausen und – wenn möglich – ein kühles Fahrzeug tragen dazu bei, das Risiko zu verringern. Wer sich bereits vor Fahrtantritt unwohl fühlt, sollte sich gut überlegen, ob er oder sie selbst Auto fährt.

 

Können auch Medikamente die Fahrtüchtigkeit beeinträchtigen?

Ja. Bestimmte Medikamente können Müdigkeit verursachen oder die Reaktionsfähigkeit beeinträchtigen. In Kombination mit Hitze oder Flüssigkeitsmangel kann sich dieser Effekt zusätzlich verstärken. Deshalb sollte man sich bei neuen Medikamenten immer informieren, ob sie Auswirkungen auf die Fahrtüchtigkeit haben, und bei Unsicherheiten Rücksprache mit den behandelnden Ärzt:innen oder der Apotheke halten.

 

Welche Warnzeichen sollten Autofahrer:innen keinesfalls ignorieren?

Warnzeichen wie Schwindel, Herzrasen, Brustschmerzen, Sehstörungen, Sprachstörungen oder plötzlich auftretende Schwäche sollten ernst genommen werden. Solche Beschwerden können Vorboten eines medizinischen Notfalls sein. Wer sie bemerkt, sollte sie ärztlich abklären lassen und sich im Zweifel nicht mehr selbst ans Steuer setzen.

 

Wie sollte man reagieren, wenn während der Fahrt plötzlich Beschwerden auftreten?

Wenn möglich, sollte das Fahrzeug sofort kontrolliert an einem sicheren Ort angehalten werden. Warnblinkanlage einschalten, den Motor abstellen und Hilfe verständigen. Keinesfalls sollte versucht werden, trotz der Beschwerden weiterzufahren. Im Zweifel gilt: Lieber einmal zu früh den Notruf wählen als einmal zu spät.

 

Sind bestimmte Menschen besonders gefährdet?

Menschen mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes oder neurologischen Erkrankungen haben grundsätzlich ein höheres Risiko. Das bedeutet aber nicht automatisch, dass sie nicht Auto fahren dürfen. Entscheidend ist, dass die Grunderkrankung gut behandelt und stabil eingestellt ist. Regelmäßige ärztliche Kontrollen tragen wesentlich dazu bei, Risiken frühzeitig zu erkennen.

 

Nach welchen Erkrankungen oder medizinischen Ereignissen sollte man erst nach ärztlicher Abklärung wieder selbst Auto fahren?

Nach einem Herzinfarkt, Schlaganfall, einer ungeklärten Bewusstlosigkeit, bestimmten Herzrhythmusstörungen oder einem epileptischen Anfall sollte die Fahrtauglichkeit ärztlich beurteilt werden. Wann das Lenken eines Fahrzeugs wieder möglich ist, hängt von der jeweiligen Erkrankung und ihrem individuellen Verlauf ab. Eine pauschale Antwort gibt es hier nicht.

 

Sie sind seit vielen Jahren Intensivmediziner sowie Notarzt im bodengebundenen Rettungsdienst und in der Flugrettung. Was fällt Ihnen bei solchen Einsätzen immer wieder auf?

Im Nachhinein berichten Betroffene oder Angehörige nicht selten, dass es bereits vor dem Ereignis Warnzeichen gegeben hat – etwa Schwindel, Brustschmerzen oder wiederkehrende Kreislaufprobleme. Natürlich kündigt sich nicht jeder medizinische Notfall an. Aber viele Beschwerden werden zunächst unterschätzt oder verdrängt. Genau deshalb ist es so wichtig, auf den eigenen Körper zu hören und Warnsignale ernst zu nehmen.

 

Was ist Ihr wichtigster Rat an Autofahrer:innen?

Gerade an heißen Sommertagen sollte niemand gesundheitliche Beschwerden bagatellisieren. Wer Warnzeichen ernst nimmt, ausreichend trinkt, Beschwerden rechtzeitig ärztlich abklären lässt und im Zweifel auf das Autofahren verzichtet, schützt nicht nur sich selbst, sondern auch andere Verkehrsteilnehmer. Es geht nicht darum, Menschen ihre Mobilität zu nehmen, sondern darum, Risiken frühzeitig zu erkennen und schwere Unfälle zu verhindern.

 

 

 

Experte

EOA Dr. Stefan Neuwersch-Sommeregger, MSc

ist Erster Oberarzt an der Abteilung für Anästhesiologie und Intensivmedizin des Krankenhauses der Barmherzigen Brüder St. Veit/Glan. Der Facharzt für Anästhesiologie und Intensivmedizin ist seit vielen Jahren im bodengebundenen Notarztdienst tätig und engagiert sich darüber hinaus als Notarzt am Christophorus 11 sowie als leitender Flugrettungsarzt des Notarzthubschraubers Alpin 1.

Durch seine langjährige Tätigkeit in der Akut-, Intensiv- und Notfallmedizin verfügt er über umfassende Erfahrung in der Versorgung von Patient:innen nach schweren Verkehrsunfällen und akuten lebensbedrohlichen Erkrankungen.