Neuer Prior

Frater Thomas legte am 12. Juli 2014 seine Feierliche Profess in der Wiener Klosterkirche ab. 

„Meine Eltern hatten schon vor ihrer Hochzeit den Wunsch geäußert, dass ihr ältestes Kind in ein Kloster eintreten oder Priester werden sollte“, erzählt Frater Thomas Pham. Und so war der Lebensweg für ihn, als den Ältesten von acht Geschwistern, vorgezeichnet. Dass ihn dieser Weg aus Vietnam zu den Barmherzigen Brüdern nach Österreich führen würde, ahnte aber niemand.

1980 in einem Dorf im mittleren Teil Vietnams geboren, wuchs Frater Thomas in einer religiös geprägten Familie auf. Ab seinem zehnten Lebensjahr lebte er auf Wunsch der Eltern bei seinem Heimatpfarrer, der so gemeinsam mit den Eltern die Basis für den Glauben legte.

Nach der Matura begann Frater Thomas ein Journalistik-Studium. Doch der Erzbischof seiner Diözese riet ihm, das Studium nicht fortzusetzen wenn er einen geistlichen Beruf ergreifen wolle, da unter der kommunistischen Herrschaft keine Möglichkeit bestehe, frei zu schreiben. So beendete Frater Thomas das Studium und arbeitete in der Diözese. In dieser Zeit lernte er über eine Vietnamesin, die in Wien wohnt, den damaligen Provinzial der Österreichischen Ordensprovinz der Barmherzigen Brüder, Frater Paulus Kohler, kennen. Der lud ihn ein, nach Österreich zu kommen. „Mein Erzbischof riet mir, die Einladung anzunehmen“, erinnert sich Frater Thomas und er entschied sich für diesen Weg.

Die erste Zeit in Österreich war für den damals 23-Jährigen nicht einfach. Vorerst stand das Erlernen der deutschen Sprache auf dem Programm. Danach absolvierte Frater Thomas das Noviziat in Graz-Eggenberg, das Scholastikat in Regensburg und machte die Ausbildung zum Pflegehelfer.