Aortenaneurysma
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Definition
Als Aneurysma wird eine örtlich begrenzte, dauerhafte Erweiterung des Gefäßdurchmessers um mindestens das Doppelte des normalen Blutgefäßdurchmessers definiert. Diese Erweiterung kommt meist durch eine Schwächung der Gefäßwand zustande, die sich durch den Blutdruck, Blutstrom und Entzündung immer weiter ausdehnt. Dieser Erweiterungsprozess kann durch Vorerkrankungen wie Atherosklerose begünstigt werden. Tatsächlich sind 90% der Aortenaneurysmen arteriosklerotisch bedingt. Als Hauptrisikofaktor gilt das Rauchen bzw. der langjährige Gebrauch von Nikotin in jeder Form. Daneben erhöhen ein zunehmendes Alter, männliches Geschlecht und eine familiäre Häufung das Risiko. Allerdings gibt es in etwa 5% der Fälle auch noch andere Auslöser wie Verletzungen der Aorta, Gendefekte, bakterielle Infekte und spezielle Bindegewebserkrankungen. Bluthochdruck, ein fortgesetzter Nikotingebrauch und örtliche Entzündungsreaktionen begünstigen das weitere Aneurysmawachstum.
Grundsätzlich kann jede Schlagader im Körper aneurysmatisch degenerieren. Es zeigen sich aber bevorzugte Lokalisationen. Mehr als 50% aller Aneurysmen finden sich in der Bauchschlagader (Bauchaortenaneurysma). Die Brustschlagader, Becken- und Kniekehlenarterien, Eingeweidearterien und Hirnschlagadern sind seltener betroffen.
Das Bauchaortenaneurysma
Bei der Bauchaorta spricht man ab einem Durchmesser von 30 mm von einem Aneurysma. Die Gefahr, welche von einem Aortenaneurysma ausgeht, besteht in erster Linie darin, dass die geschwächte Gefäßwand einreißen kann, es kommt zu einer inneren Blutung. Das Risiko für diese Komplikation hängt vom maximalen Durchmesser des Aneurysmas, aber auch von dessen Form ab. Außerdem können sich durch Wirbelbildungen in den Aussackungen Blutgerinnsel bilden, die Schlagadern unterhalb des Aneurysmas, wie Eingeweide- und Beinarterien, verschließen können. Die Folge sind Durchblutungsstörungen innerer Organe oder der Beine.
Abdominelle Aortenaneurysmen machen in der westlichen Welt etwa 1 bis 2% der Todesfälle aus. Dabei ist es interessant zu beobachten, dass Männer in etwa sechsmal häufiger betroffen sind als Frauen. Auffallend ist, dass dieser geschlechtsbedingte Unterschied mit zunehmendem Alter der Patient*innen geringer wird. Eine mögliche Ursache dafür ist, dass Frauen durch eine schützende Wirkung von Geschlechtshormonen erst später von Atherosklerose betroffen sind und somit erst nach der Menopause häufiger Aneurysmen entwickeln.
Aneurysmascreening
Im Allgemeinen werden abdominelle Aortenaneurysmen meist zufällig durch eine Ultraschalluntersuchung oder andere bildgebende Verfahren zur Untersuchung des Bauchraumes oder der Wirbelsäule (CT oder MRT) entdeckt.
Um das Risiko unentdeckter und ohne Vorwarnung einreißender Aneurysmen zu reduzieren, besteht die Möglichkeit, im Rahmen einer Gesundenuntersuchung gezielt danach zu suchen. Man spricht von einer Screeninguntersuchung. Aufgrund der altersabhängig steigenden Häufigkeit wird ein Aortenscreening bei allen Männern sowie bei rauchenden Frauen ab dem 65. Lebensjahr und bei Männern und Frauen ab dem 60. Lebensjahr empfohlen, wenn nahe Verwandte von dieser Erkrankung betroffen sind. Die empfohlene Untersuchungsmethode für das Screening ist ein Ultraschall der Bauchschlagader. Es handelt sich dabei um ein einfach durchzuführendes und für die Betroffenen belastungsfreies diagnostisches Vorgehen.
Behandlung von bauchaortenaneurysmen
Ob und wie ein Bauchaortenaneurysma behandelt werden sollte, hängt von verschiedenen Faktoren ab. Wichtig ist, dass das Behandlungsrisiko nicht größer ist als das Risiko ohne Therapie. Neben dem maximalen Durchmesser (50 mm bei Frauen und 55 mm bei Männern) spielen die Form des Aneurysmas, die Wachstumsgeschwindigkeit sowie Alter und Begleiterkrankungen der betroffenen Patient*innen eine Rolle.
Offener Aortenrepair (OAR)
Der offen-chirurgische Ersatz der Bauchschlagader mittels Kunststoffprothese wird seit den späten 1950er Jahren durchgeführt. Es handelt sich um eine gut etablierte Methode mit ausgezeichneten Langzeitergebnissen. Allerdings handelt es sich um einen großen chirurgischen Eingriff mit einer entsprechenden Belastung für den Körper. Die Operation wird grundsätzlich in Allgemeinnarkose durchgeführt. Der Zugang erfolgt über einen Bauchschnitt. Die Hauptschlagader und beide Beckenschlagadern müssen geklemmt, das Aneurysma eröffnet und der erkrankte Gefäßabschnitt durch eine Gefäßprothese aus Dacron ersetzt werden.
Endovaskulärer Aortenrepair (EVAR)
Aufgrund der Größe des offenen Eingriffs sind nicht alle Patienten mit dieser Methode behandelbar. Mitte der 1990er Jahre wurde mit der EVAR eine minimal-invasive Methode entwickelt. Bei den dafür verwendeten Stentgrafts handelt es sich um besonders dünnwandige Kunststoffprothesen, die auf einem aus Metallfedern bestehenden Gerüst aufgespannt sind. Diese können so klein zusammengelegt und in dünne, biegsame Kunststoffschläuche, sogenannte Schleusen, eingebracht werden. So ist es möglich, den Stentgraft über die Leistenschlagader in die Bauchaorta vorzuschieben. Hier verankern sich die Prothesen mit kleinen Widerhaken in der Aortenwand.